Cédric Bakambu y el cobalto del Congo: qué vincula la Copa Africana con tu celular
Un festejo con mensaje: cobalto, guerra y consumo global
El delantero Cédric Bakambu usa su festejo para denunciar la crisis humana ligada al cobalto en el Congo: el metal que alimenta baterías de celulares y autos eléctricos está en el centro de un conflicto con consecuencias humanitarias y económicas.
En el este de la República Democrática del Congo, alrededor de tres cuartos de la producción mundial de cobalto proviene de yacimientos que alimentan la cadena global de baterías. La extracción masiva de ese mineral ha sido asociada por múltiples informes con condiciones laborales precarias, reclutamiento de niños y violencia en zonas controladas por grupos armados. En enero, la toma de la ciudad de Goma por el Movimiento 23 de Marzo (M23), apoyado por Ruanda según denuncias internacionales, agravó la violencia y los desplazamientos internos.
Bakambu: fútbol y denuncia
Cédric Bakambu —nacido en Francia de padres congoleños y actualmente jugador del Betis— decidió usar su visibilidad en la Copa Africana para visibilizar la situación. Sus festejos (mano en la sien que simboliza la muerte y mano en la boca por el silencio internacional) buscan llamar la atención sobre el sufrimiento de la población congoleña y la aparente indiferencia global respecto del origen de materias primas críticas para la tecnología moderna.
Bakambu también puso manos a la obra: creó una fundación que reparte alimentos, mejora escuelas y construye refugios para desplazados. Planea además crear “La cité de l’Espoir” (Ciudad de la Esperanza), un proyecto para albergar y escolarizar a niños desplazados.
Impacto humanitario
Las guerras y la violencia en el Congo generaron millones de desplazados internos. Según reportes citados por organismos internacionales, son millones las personas que han tenido que abandonar sus hogares; Unicef estimó en sus publicaciones recientes que el número de desplazados internos llegó a cifras muy elevadas, con millones de niños afectados. La crisis humanitaria incluye desplazamiento, inseguridad alimentaria y restricciones al acceso a servicios básicos.
La cadena global de suministro
El cobalto tiene papel clave en la química de muchas baterías recargables. Aunque la cantidad presente en un teléfono o un automóvil puede ser pequeña en peso, su extracción y refinado implican una cadena de valor extensa que comienza en minas artesanales o industriales del Congo y termina en plantas de ensamblaje y mercados globales. La demanda por dispositivos y por movilidad eléctrica impulsó en la última década una demanda creciente de este mineral.
El debate público sobre la cadena de suministro se concentra en dos ejes: la trazabilidad y la responsabilidad. ¿Cómo asegurar que los minerales no financien conflictos ni impliquen explotación infantil? ¿Qué controles ejercen empresas y gobiernos para garantizar condiciones laborales mínimas y derechos humanos en toda la cadena?
Qué puede hacer un consumidor
- Exigir trazabilidad: buscar marcas y proveedores que publiquen informes sobre la procedencia de sus materias primas.
- Preferir productos con certificaciones de cumplimiento social y ambiental.
- Promover el reciclado de baterías y la economía circular para reducir la presión sobre la extracción primaria.
- Informarse y apoyar iniciativas que promuevan la transparencia en cadenas de suministro de minerales críticos.
El gesto de Bakambu es un recordatorio: la plataforma global del fútbol permite visibilizar problemas que suelen quedar fuera de los titulares deportivos. La conexión entre un festejo en una cancha y el enchufe de tu celular puede parecer remota, pero es real: detrás de muchas tecnologías hay territorios, comunidades y conflictos que merecen atención y soluciones con enfoque de derechos humanos.
Fuentes: Olé