Pablo Zabaleta contó por qué no lo convocó Maradona para Sudáfrica

Pablo Zabaleta, Maradona y la lesión que cortó una relación

Pablo Zabaleta explicó que su ausentismo en el ciclo de Diego Maradona estuvo ligado a una molestia física y a un "momento desagradable" con el técnico, que lo dejó fuera de las convocatorias rumbo al Mundial de Sudáfrica.

En una entrevista con Post United, Zabaleta recordó que Maradona había mencionado antes de asumir que prefería a Emiliano Papa y Marcos Angeleri como laterales. Tras un viaje a Inglaterra en el que vio un partido de Zabaleta —donde el defensor marcó un gol— el entrenador empezó a considerarlo y lo citó en las fechas decisivas de las Eliminatorias.

La petición de la Selección y la decisión del club

Según el relato, Maradona llamó a Zabaleta y a Carlos Tevez para pedirles que no jugaran un partido con el Manchester City y así llegar "más enteros" al cruce contra Perú. Zabaleta dijo que le respondió que debía respetar la decisión del entrenador del club, Mark Hughes, y competir si así lo requerían.

Finalmente ambos jugaron el encuentro con el City, y Zabaleta sufrió una molestia en el isquiotibial. Al llegar a la AFA le informaron que tenía una rotura de grado uno, lo que lo dejó fuera de disponibilidad. "Tuve un momento un poco desagradable con Diego", contó, y señaló que Maradona se desilusionó porque entendió que no había "luchado lo suficiente con mi club para guardarme". A partir de allí, dijo, Maradona no lo convocó más.

Contexto: campeonatos y listas

Zabaleta fue un referente de la banda derecha en la etapa de Alejandro Sabella y jugó todos los minutos del Mundial 2014, donde la Selección terminó subcampeona. En el ciclo de Maradona para Sudáfrica 2010, el entrenador también convocó a jugadores como Nicolás Otamendi y Jonás Gutiérrez para cubrir esas posiciones; el equipo clasificó y luego fue eliminado por Alemania, que ganó 4-0 en cuartos.

Fuente: Olé