Por qué aparecen lagartos overos en La Plata y cómo convivir con ellos sin riesgos

Presencia estacional y pautas para la convivencia

Los lagartos overos La Plata convivir sin riesgos es posible si se respetan algunas pautas básicas. En los meses de verano —especialmente entre diciembre y marzo— los vecinos de distintos barrios platenses suelen ver a estos saurios en patios, jardines y zonas periurbanas. La mayor actividad se vincula al ciclo reproductivo y a las altas temperaturas, que los impulsan a buscar alimento y refugio fuera de sus escondites.

¿Qué es el lagarto overo?

El lagarto overo (Tupinambis merianae o lagarto overo, según la literatura) es el saurio de mayor tamaño que habita en Argentina y el único de su tipo presente en la provincia de Buenos Aires. Puede superar el metro y medio de longitud total y se reconoce por su cuerpo robusto, cabeza ancha, coloración oscura con manchas claras y anillos en la cola. Aunque su aspecto suele causar impresión, no es peligroso para las personas bajo circunstancias normales.

Por qué aparecen en la ciudad

• Periodo reproductivo y temperatura: entre diciembre y marzo crecen sus desplazamientos como parte de la reproducción y la búsqueda de alimento.
• Hábitat y agua: prefieren ambientes húmedos y suelen acercarse a arroyos, canales, lagunas, parques y zonas con vegetación. También se adaptan a áreas periurbanas que ofrecen refugios.
• Disponibilidad de alimento: se alimentan de frutas, insectos, pequeños animales y roedores; su presencia ayuda a controlar plagas urbanas como lauchas y ratones.
• Refugio humano: cuevas, troncos, pilas de escombros y zonas con malezas les sirven para esconderse y vivir cerca de viviendas.

Riesgos reales y malentendidos

Los encuentros suelen terminar sin incidentes: el lagarto suele huir hacia el agua o una cavidad. Solo puede mostrarse defensivo si se siente acorralado, manipulado o atacado —por ejemplo por perros curiosos—, situación que puede derivar en mordiscos defensivos. No obstante, se trata de una especie que cumple una función ecológica beneficiosa en zonas urbanas.

Recomendaciones prácticas para convivir con lagartos overos

• No manipular ni perseguirlos. Dejarles una vía de escape: cerrar el paso y abrir una salida hacia un refugio o el agua para que se retiren por sí solos.
• Controlar mascotas: mantener perros y gatos con correa o dentro de espacios cerrados hasta que el reptil abandone el lugar.
• Asegurar patios y viviendas: tapar huecos bajo galpones o viviendas, cerrar boquetes en cercos y retirar escombros, troncos y pilas de chatarra que sirven de refugio.
• Evitar alimentarlos: no ofrecer comida ni dejar restos que atraigan roedores y, por ende, a los lagartos.
• Manejo de residuos: colocar cestos con tapa y mantener compost y pilas de material orgánico bien contenidas para reducir la presencia de presas.
• Si está herido o es un peligro real: contactar a los organismos ambientales municipales o provinciales o a un centro de rescate de fauna silvestre. No trasladar al animal por cuenta propia sin asesoramiento.

¿Están protegidos?

Según los informes locales, el lagarto overo es considerado parte de la fauna nativa y su presencia debe manejarse desde criterios de conservación y convivencia. Tratarlo como un recurso natural y evitar su persecución es una práctica que beneficia al ecosistema urbano.

Qué hacer si lo ves dentro de tu casa o garaje

1. Cerrar accesos hacia el interior de la vivienda (puertas a otras habitaciones) y abrir una salida hacia el exterior.
2. Evitar ruidos fuertes que lo estresen; minimizar la presencia de personas y mascotas.
3. Si no logra salir solo y representa un riesgo, llamar a las autoridades ambientales o a Defensa Civil local para pedir asistencia.

Pequeñas acciones, gran efecto

La convivencia segura con la fauna urbana pasa por mantener espacios ordenados, controlar la presencia de roedores, y evitar la manipulación directa de animales silvestres. Los vecinos que entienden el rol ecológico del lagarto overo ayudan a reducir conflictos y a preservar la biodiversidad local.

Fuente original: El Día - La Plata