Sudán avanza a octavos de la Copa Africana sin anotar un gol propio

Un pasaje inusual a octavos y la cita con Senegal

Sudán se clasificó a los octavos de final de la Copa Africana de Naciones con apenas tres puntos y sin convertir un solo gol a favor: su victoria 1-0 ante Guinea Ecuatorial llegó por un tanto en contra del rival. El conjunto dirigido por James Kwesi Appiah jugará ante Senegal el sábado 3 de enero desde las 13.00 (hora de Argentina).

Cómo se dio la clasificación

Los Cocodrilos del Nilo integraron el Grupo E junto a Argelia, Guinea Ecuatorial y Burkina Faso. El registro final de Sudán en la fase de grupos fue de dos derrotas y una victoria. Con tres puntos y una diferencia de gol de -4, quedaron entre los cuatro mejores terceros que avanzaron a la ronda de 16 equipos. Detrás quedaron Mozambique y Benín; por delante, Tanzania no alcanzó a lograr la plaza restante entre los mejores terceros.

El triunfo ante Guinea Ecuatorial (1-0) fue el único partido que Sudán ganó en la fase. El gol no lo marcó un jugador sudanés: Saúl Coco, defensor ecuatoguineano que milita en el Torino de Italia, desvió de cabeza un centro y anotó en contra, entregándole así los tres puntos a los sudaneses.

"Ojalá podamos llegar lo más lejos posible para hacer disfrutar al pueblo", dijo el arquero Mohamed al Nour, quien describió el valor simbólico de la campaña frente al drama que vive el país.

Un contexto que excede lo deportivo

La clasificación de Sudán adquiere mayor dimensión porque el país atraviesa un conflicto armado interno desde abril de 2023. El enfrentamiento entre el ejército regular y las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) provocó el estallido social y un deterioro profundo de la vida cotidiana: la liga local se detuvo, clubes debieron trasladarse a países vecinos para poder competir y muchos servicios básicos quedaron interrumpidos.

Jugadores entrevistados en el torneo relataron experiencias directas del conflicto: Ammar Taifour recordó la sorpresa y el shock provocados por los primeros disparos mientras estaba en concentración con Al Merreikh en Jartum; Mohamed al Nour contó que "hemos vivido el terror" y que su hermano estuvo detenido como prisionero de guerra por meses. El fútbol, en ese marco, funciona como un respiro y un factor de esperanza para una población que enfrenta situaciones humanitarias críticas.

Antecedentes y lo que viene

Históricamente, Sudán fue campeón de la Copa Africana en 1970, trofeo que hasta ahora figura como su única estrella continental. Aquella consagración aparece citada como antecedente de una selección con tradición pero limitada en resultados recientes.

En octavos, Sudán se medirá con Senegal, uno de los candidatos más fuertes del torneo y liderado por figuras como Sadio Mané. Si los sudaneses dieran el batacazo, en cuartos se enfrentarían al vencedor del cruce entre Malí y Túnez.

Significado político y social

Más allá del valor deportivo, la actuación del seleccionado sudanés ejerce una carga simbólica para quienes permanecen en el país y para los exiliados. En contextos como el actual, donde ciudades han sido dañadas, hospitales destruidos y millones de personas desplazadas, el fútbol aparece como una de las pocas narrativas positivas que pueden llegar a la población. Jugadores y cuerpo técnico han dejado constancia de que buscan dar alegrías y distracción en un momento de crisis humanitaria.

Lo esencial

• Sudán avanzó a octavos de final de la Copa Africana con 3 puntos y sin marcar goles propios.
• El único triunfo fue 1-0 ante Guinea Ecuatorial por un gol en contra de Saúl Coco.
• En octavos enfrentará a Senegal el sábado 3 de enero a las 13.00 (hora de Argentina).
• El país atraviesa un conflicto armado desde abril de 2023 que paralizó competiciones locales y generó una crisis humanitaria.

Fuentes: Olé